JAKARTA | Harian Merdeka
Real Madrid akan menghadapi Benfica pada leg kedua babak 16 besar play-off Liga Champions UEFA di Stadion Santiago Bernabeu, Kamis (26/2/2026) dini hari WIB. Tim tuan rumah membawa keunggulan agregat 1-0 jelang pertandingan penentuan tersebut.
Pelatih Madrid, Alvaro Arbeloa, menyatakan timnya menargetkan penampilan konsisten seperti saat bertandang ke Lisbon pada pertemuan sebelumnya. Ia menilai dukungan suporter di Bernabeu akan menjadi faktor penting dalam pertandingan yang menentukan langkah ke babak berikutnya.
Dalam pernyataan yang dikutip dari laman resmi klub, Arbeloa menyebut atmosfer laga Liga Champions di Bernabeu selalu menghadirkan motivasi tambahan bagi para pemain. Ia berharap semangat tim tetap terjaga sejak awal pertandingan.
Menurut Arbeloa, pertandingan ini memiliki arti penting karena pemenang dipastikan melaju ke fase selanjutnya. Ia juga mengakui bahwa laga tersebut memiliki nuansa seperti partai final mengingat besarnya taruhan yang dipertaruhkan kedua tim.
Pada pertemuan sebelumnya di fase liga, Madrid sempat mengalami kekalahan 2-4 dari Benfica. Hasil tersebut menjadi catatan tersendiri jelang laga kali ini.
Dengan dukungan publik tuan rumah dan modal keunggulan agregat, Madrid berupaya mengamankan tiket ke babak berikutnya, sementara Benfica datang dengan misi membalikkan keadaan. (Fj)
