Jakarta | Harian Merdeka
Piala Dunia FIFA bukan sekadar ajang sepak bola paling bergengsi di dunia, melainkan panggung sejarah yang mencatat kejayaan negara-negara terbaik di lapangan hijau. Sejak pertama kali digelar pada 1930, turnamen ini telah menjadi simbol supremasi tertinggi sepak bola internasional yang diperebutkan setiap empat tahun sekali.
Trofi berlapis emas yang menjadi lambang kejayaan Piala Dunia selalu menjadi impian setiap negara peserta. Selain menghadirkan persaingan sengit, turnamen ini juga melahirkan berbagai momen bersejarah yang dikenang penggemar sepak bola dunia, mulai dari dominasi Brasil pada era Pelé hingga keberhasilan Argentina mengakhiri penantian panjang gelar juara dunia pada 2022.
Melansir laman FIFA World Cup 2026, Piala Dunia tahun ini menjadi edisi terbesar dalam sejarah penyelenggaraan turnamen tersebut. Untuk pertama kalinya, FIFA menerapkan format 48 peserta yang terbagi dalam 12 grup. Selain itu, turnamen juga digelar di tiga negara sekaligus, yakni Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko, sehingga menjadi penyelenggaraan bersama terbesar dalam sejarah sepak bola dunia.
Sejarah mencatat bahwa Uruguay menjadi negara pertama yang menjuarai Piala Dunia FIFA pada 1930. Sejak saat itu, persaingan gelar juara didominasi negara-negara dari Eropa dan Amerika Selatan. Rivalitas kedua benua tersebut melahirkan tim-tim legendaris yang berkali-kali mengangkat trofi paling prestisius di dunia sepak bola.
Hingga kini, Brasil masih menjadi negara tersukses dalam sejarah Piala Dunia dengan koleksi lima gelar juara yang diraih pada 1958, 1962, 1970, 1994, dan 2002. Di bawah Brasil terdapat Jerman dan Italia yang sama-sama mengoleksi empat gelar, disusul Argentina dengan tiga trofi juara dunia.
Argentina saat ini berstatus juara bertahan setelah menaklukkan Prancis melalui adu penalti pada final Piala Dunia 2022 di Qatar. Keberhasilan tersebut dipimpin sang kapten, Lionel Messi, yang akhirnya meraih trofi Piala Dunia pertama dalam kariernya. Gelar itu sekaligus mengakhiri penantian Argentina selama 36 tahun sejak terakhir menjadi juara pada 1986.
Menjelang Piala Dunia 2026, perhatian publik kembali tertuju pada negara-negara unggulan seperti Brasil, Argentina, Prancis, dan Jerman. Dengan format baru yang melibatkan 48 tim, turnamen mendatang diprediksi menghadirkan persaingan yang semakin ketat sekaligus membuka peluang lahirnya sejarah baru dalam perjalanan sepak bola dunia. (Egi)
