JAKARTA | Harian Merdeka
Pelatih Timnas Indonesia U-17, Nova Arianto, mengisyaratkan akan melakukan rotasi saat menghadapi Kepulauan Mariana Utara di laga kedua Grup G Kualifikasi Piala Asia U-17 2025, Jumat (25/10).
Setelah menang melawan tuan rumah Kuwait di laga pembuka, Nova menilai bahwa timnya membutuhkan pemulihan fisik lebih banyak. Terutama saat menghadapi Australia yang diperkirakan menjadi penentu di Grup G. Sehingga, Nova merasa penting untuk menjaga kebugaran para pemain kunci.
Oleh karena itu, ia berencana memberikan kesempatan bermain kepada beberapa pemain cadangan saat melawan Kepulauan Mariana Utara, tim yang di atas kertas dianggap sebagai lawan terlemah di grup ini.
“Ada beberapa pemain yang mungkin akan kami simpan tenaganya agar nanti saat laga ketiga melawan Australia, mereka dalam kondisi yang bugar,” ungkap Nova usai laga, Kamis (24/10).
“Karena sekali lagi, dengan regulasi yang baru, kami harus lebih cermat memilih pemain yang akan tampil melawan Kepulauan Mariana maupun Australia,” tambahnya.
Keputusan Nova untuk melakukan rotasi juga dipengaruhi oleh mundurnya Lebanon dari babak kualifikasi Piala Asia U-17 2025.
Meski berada di grup yang berbeda, dampak mundurnya Lebanon cukup signifikan terhadap Indonesia dan negara lain karena AFC mengubah regulasi penentuan tim yang lolos ke putaran final.
Dengan jumlah tim yang berbeda di setiap grup, AFC mengubah aturan penghitungan poin untuk lima runner-up terbaik. Poin dari pertandingan melawan tim peringkat empat dan lima di setiap grup tidak akan dihitung.
Artinya, hasil pertandingan melawan juru kunci grup tidak akan diperhitungkan dalam penentuan runner-up terbaik yang berhak lolos ke putaran final.
Kemenangan atas Kuwait menempatkan Indonesia di posisi kedua klasemen Grup G dengan tiga poin. Posisi puncak ditempati Australia, yang mengalahkan Kepulauan Mariana Utara dengan skor telak 19-0 pada hari yang sama. Meski memiliki poin yang sama dengan Indonesia, Australia unggul dalam selisih gol.
Selanjutnya, Indonesia akan menghadapi Kepulauan Mariana Utara pada Jumat (25/10) sebelum menjalani laga krusial melawan Australia dua hari kemudian.
Kemenangan dalam dua laga ini akan menentukan langkah Timnas Indonesia U-17 menuju putaran final Piala Asia U-17 2025 yang akan digelar di Arab Saudi pada 3-20 April 2025. (jr)
