JAKARTA | Harian Merdeka
Drawing Piala Dunia 2026 kembali membuka harapan publik sepak bola dunia untuk menyaksikan duel klasik antara dua megabintang: Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo. Undian fase grup yang digelar di Washington, Amerika Serikat, Sabtu (6/12/2025) dini hari WIB, menempatkan Argentina di Grup J dan Portugal di Grup K—komposisi yang masih memungkinkan keduanya bertemu di fase gugur.
Argentina masuk ke Grup J bersama Aljazair, Austria, dan Yordania. Sementara itu, Portugal harus bersaing dengan Uzbekistan, Kolombia, serta pemenang playoff interkontinental untuk memperebutkan tiket ke babak berikutnya. Dengan komposisi tersebut, kedua tim unggulan ini berpeluang besar melaju ke fase knockout.
Pertemuan Argentina vs Portugal merupakan duel langka di level internasional. Tercatat, kedua negara hanya pernah bertemu dua kali dalam laga persahabatan, yakni pada 2011 dan 2014. Namun kehadiran Messi dan Ronaldo membuat potensi laga mereka selalu menjadi magnet perhatian dunia.
Lewat bagan resmi fase gugur Piala Dunia 2026, tercatat ada enam skenario yang memungkinkan Argentina dan Portugal saling berhadapan. Semua skenario itu bergantung pada posisi akhir masing-masing tim di fase grup.
Jika terjadi, duel ini akan kembali mempertemukan dua ikon sepak bola yang selama lebih dari satu dekade mendominasi panggung dunia. Messi tiba di Piala Dunia 2026 dengan status juara bertahan setelah membawa Argentina menjuarai edisi 2022. Di sisi lain, Ronaldo masih memburu trofi Piala Dunia pertamanya setelah pencapaian terbaik Portugal hanya mencapai semifinal pada 2006.
Kendati demikian, peluang pertemuan tersebut tetap dibayangi ketidakpastian. Faktor kebugaran, kondisi fisik, atau keputusan mendadak jelang turnamen bisa saja menggagalkan partisipasi salah satu atau bahkan kedua pemain.
Meski begitu, harapan pecinta sepak bola tetap menguat. Piala Dunia 2026 mungkin menjadi panggung terakhir bagi Messi dan Ronaldo untuk menuntaskan rivalitas terbesar dalam sejarah sepak bola.(fj/dts/hmi)
